Willem van St. Thierry (ca. 1075-1148) en Bernard van Clairvaux (1090-1153)
Willem van St Thierry (ca. 1075-1148) en Bernard van Clairvaux (1090-1153)
Verbonden met God
Al te lang is er over God gesproken en
geschreven alsof het over wiskunde of over de wetten van de natuurkunde
gaat of over wetenschap. Willem van St. Thierry en Bernardus van
Clairveaux hebben daar andere gedachten over. Hun spreken en schrijven
over God vindt zijn oorsprong in een diepe beleving van een
verbondenheid met God. Ze beïnvloeden het denken van hun tijd en ze zijn
medestanders van Hadewijch, Ruusbroec, Johannes van het Kruis en anderen.
In hun geschriften verzetten zij zich tegen Abelardus, een theoloog die hoort tot de school van de filosofische benadering van God. De laatste is ook nu nog bekend om de vurige romance die hij had met zijn eigen zus Heloïse. Het verzet van Willem en Bernardus tegen hem leidt uiteindelijk tot de veroordeling van Abelardus.
Vrienden
Terecht noemen we hun namen in één adem vanwege hun
levenslange vriendschap en gelijkgezindheid. Toch heeft ieder van hen
een eigen karakter en een eigen bijdrage. Jammergenoeg heeft in de loop
van de geschiedenis Willem van St.Thierry steeds in de schaduw gestaan
van Bernardus. Dat doet onrecht aan beiden. Bernardus is een
temperamentvol man, die ondanks zijn jonge leeftijd de opdracht krijgt
een nieuwe benedictijnenabdij te stichten in Clairveaux in Frankrijk.
Geen gemakkelijke job! Terwijl hij langdurig overspannen is, raakt hij
bevriend met Willem van ST. Thierry, die uit Luik komt. Het wordt een
vriendschap die inspirerend zal worden voor beiden. Ze voeren eindeloze
gesprekken en proberen hun omgaan met God in woorden te beschrijven in
een taal die nauw aansluit bij die van het Hooglied.
Sober leven
Ze ergeren zich aan de verrijking en
oppervlakkigheid die in de kloosters heerst en vooral Willem wil terug
naar de armoede, eenzaamheid en het leven in kleine gemeenschappen zoals
de woestijnvaders dat deden. Bernardus is daar nog niet aan toe. Willem
echter trekt zich terug in de afzondering en wordt kluizenaar.
Vandaag, aan het begin van het tweede millennium, ontstaat er opnieuw aandacht voor het mystieke spreken en denken over God. Onze aandacht voor deze mystici is daarvan een uitdrukking!